লিওনেল মেসি চলে এসেছেন ক্যারিয়ার-সায়াহ্নে। আর ক’টা বছর পেরোলেই বিদায় বলে দেবেন ফুটবলকে। এমনই সময়ে আর্জেন্টিনায় খোঁজ মিললো নতুন ‘মেসির’। লিওনেল মেসির সাবেক ক্লাব নিওয়েলস ওল্ড বয়েজ তাকে দলে ভেড়ানোর ঘোষণাও দিয়ে দিয়েছে ইতোমধ্যে।
আর্জেন্টিনা আগেও ‘নতুন মেসি’ খুঁজে বেড়িয়েছে, খেলার ধরন মিলে যাওয়ায় অনেক নতুন মেসিদের ওপর অনেক আশাও ছিল দেশটির। তবে এবারের মেসির সঙ্গে আগের সবার বড়সড় একটা পার্থক্য আছে। এবারের মেসির নামই ‘মেসি’, হোয়াকিন মেসি। তিনি অবশ্য নামের জোরে নয়, নিজ গুণেই চেনাতে চান নিজেকে; তবে স্বপ্ন আছে আর্জেন্টাইন মহাতারকার সঙ্গে খেলারও।
সেই মেসিকেই সম্প্রতি নিওয়েলস ওল্ড বয়েজ দলে ভিড়িয়েছে। দিয়ে দিয়েছে দলের দশ নম্বর জার্সিটাও। নতুন মেসি হোয়াকিন অবশ্য খেলছেন আর্জেন্টাইন ক্লাবটির অ-২০ দলে। তবে তিনি জানালেন, আসল মেসির সঙ্গে খেলার স্বপ্ন সত্যি হলে নিজের দশ নম্বর জার্সিটাও তাকে দিয়ে দিতে প্রস্তুত তিনি।
— ESPN FC (@ESPNFC)
February 8, 2022
মেসির সঙ্গে তার মিলটা এখানেই শেষ নয়। সাত বারের ব্যালন ডি’অর বিজয়ীর শহর রোজারিওর খুব কাছের আরেক শহর কোরোনেল আরনল্ডে জন্ম, বেড়ে ওঠা হোয়াকিনের। মেসির মতো আট বছর বয়সে শুরু করেছেন আনুষ্ঠানিক ফুটবল চর্চা, সেটাও এই নিওয়েলসেই।
তবে এত মিল থাকলেও হোয়াকিন জানালেন, মেসির সঙ্গে তার কোনো আত্মীয়তার সম্পর্ক নেই তার। নামের মিলটা কেবলই কাকতালীয়। তিনি বলেন, ‘অনেকেই জিজ্ঞেস করেছে, তার সঙ্গে আমার কোনো সম্পর্ক বা এমন কিছু আছে কি-না। এটা নেহায়েতই কাকতালীয় একটা বিষয়। আমি যেখানে থাকি, সেখানেই আরও তিনটা পরিবার আছে যাদের উপনাম মেসি।’
মেসির সঙ্গে আরও বেশ কিছু মিল আছে তার। এ নিয়ে রোমাঞ্চিত হোয়াকিন। বললেন, ‘পুরো বিশ্বের কাছে এই নামটা পরিচিত হবে, এটাই তো স্বাভাবিক। একই নাম থাকার কারণে এমনটা হয়েই থাকে। আমি একজন ফুটবলার, আর তাই আমার ক্ষেত্রে আরও বেশি হয়ে হয়েছে। আমি নিওয়েলসে আছি, তার মতোই। এখন দশ নম্বর জার্সিটাও পরতে হবে আমাকে।’
মেসির সঙ্গে খেলার স্বপ্নটা সব আর্জেন্টাইন ফুটবলারের মনেই থাকে। হোয়াকিন ব্যতিক্রম নন এ ক্ষেত্রেও। বললেন, ‘এটা আমার জীবনেরই সবচেয়ে সুন্দর একটা বিষয় হয়ে থাকবে। এজন্য আমি অন্য কোনো জার্সি নম্বরও বেছে নিতে প্রস্তুত।’
তখন কি জার্সি নম্বরটা ‘৩০’ হবে? যে জার্সি পরে মেসি এখন খেলেন পিএসজিতে? এমন এক প্রশ্নও ধেয়ে গেল তার কাছে। হোয়াকিনের জবাব, ‘ওহ! আপনারা তো দেখছি আমার ওপর চাপের পাহাড়ই চড়িয়ে দেবেন! আমার মতে, যতক্ষণ পর্যন্ত আমি খেলছি, আমি যে কোনো নম্বর নিয়েই খেলতে চাইবো।’
সাবেক বার্সেলোনা তারকা লিওনেল মেসি শেষ কয়েক বছরে অনেক বারই বলেছেন, ক্যারিয়ারের শেষে কোনো একটা সময় ফিরতে চান তার শৈশবের ক্লাবে। সেটা যদি কোনোদিন সম্ভব হয়, আর হোয়াকিনও থাকেন সেই ক্লাবেই, তাহলে দুই মেসিকেই দেখা যেতে পারে একই ক্লাবে। বিষয়টা অবশ্য তার আগেই ঘটে যেতে পারে, যদি হোয়াকিনের অভিষেক হয়ে যায় আর্জেন্টিনা দলে।
