ফিট হয়ে লিওনেল মেসি মাঠে নামবেন, অথচ ম্যাচজুড়ে ঝলক দেখাবেন না– এটা যেন সাম্প্রতিক সময়ে কল্পনাতীত বিষয়। আগের ম্যাচেও বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের হয়ে শুরুর একাদশে ছিলেন না তিনি। দ্বিতীয়ার্ধে মেসি নেমেছিলেন বদলি ফুটবলার হিসেবে। বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচে আজ (বুধবার) পেরুর বিপক্ষে প্রথম থেকেই খেলেছেন, মাঠে নেমেই করেছেন জোড়া গোলও। যার ওপর ভর করে বাছাইয়ে টানা চতুর্থ ম্যাচ জিতল আর্জেন্টিনা।
চোটের অস্বস্তিতে থাকায় ইন্টার মায়ামির হয়ে বেশ কয়েকটি ম্যাচে মাঠে দর্শক হয়ে ছিলেন মেসি। যার অধিকাংশ ম্যাচেই টানা হার দেখেছে আমেরিকান ক্লাবটি। এরপর তাকে ছাড়া বাছাইয়ের একটি ম্যাচও খেলে আর্জেন্টিনা। তবে লিওনেল স্কালোনির দলকে এ সময় কোনো নেতিবাচক ফল দেখতে হয়নি।
সর্বশেষ ম্যাচে প্যারাগুয়ের বিপক্ষে তাদের জয়টা এসেছিল কষ্টসাধ্য, দ্বিতীয়ার্ধে নেমে বেশ কিছু সুযোগ তৈরি করলেও গোলের দেখা পাননি মেসি। আজ প্রথমার্ধেই তিনি জোড়া গোল পেয়েছেন, যা নিয়ে আর্জেন্টিনা ২-০ ব্যবধানে পেরুকে হারিয়েছে।
LIONEL MESSI WHAT A ONE TOUCH FINISH GOAL, BALLON D'OR pic.twitter.com/SNH3moWfvp
— L/M Football (@lmfootbalI) October 18, 2023
ম্যাচের আগেরদিন পেরুর মাঠে খেলাটা কিছুটা কঠিন বলে জানিয়েছিলেন আর্জেন্টিনার বিশ্বজয়ী কোচ স্কালোনি। আজ স্তাদিও ন্যাসিওনাল ডি লিমায় সেই দাপটটাই শুরুতে দেখিয়েছিল স্বাগতিকরা। কিন্তু ম্যাচের লাগাম হাতে নিতে বেশিক্ষণ সময় নেয়নি মেসিবাহিনী।
ম্যাচের ৩২ মিনিটে প্রথম গোলটি করেন মেসি। নিকোলাস গঞ্জালেসের বাড়ানো বলে বক্সের ডান দিক থেকে বাম পায়ের শটে লক্ষ্যভেদ করেন আর্জেন্টাইন তারকা।
