চারটি ফাইনালে কেঁদে বাড়ি ফিরেছেন, একবার তো হারের পর আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরই নিয়ে ফেলেছিলেন। সেখান থেকে আবার আর্জেন্টিনার জার্সিতে ফিরে আসেন লিওনেল মেসি, ফিরেছেন শিরোপা মঞ্চেও।
ব্রাজিলের মাটিতে ব্রাজিলকেই হারিয়ে আর্জেন্টিনাকে এনে দিলেন কোপা আমেরিকার শিরোপা-আন্তর্জাতিক অঙ্গনে যেটি গত ২৮ বছরে দেশটির প্রথম শিরোপা। আগের ফাইনালগুলোতে খেলা শেষে কেঁদে বাড়ি ফিরেছিলেন, তবে এবার ফাইনালের আগেই সতীর্থকে কাঁদিয়েছিলেন আর্জেন্টাইন তারকা। কী জানে হয়তো মেসির জানা ছিল, এবার শিরোপা জিততে যাচ্ছেন তারাই। তাই হয়তো ফাইনাল শেষের জন্য কান্না জমিয়ে রাখেননি।
ব্রাজিলের বিপক্ষে ফাইনালের আগে আর্জেন্টিনার খেলোয়াড়দের উদ্দেশ্যে বক্তব্য দিয়েছিলেন মেসি। যেটা কাঁদিয়েছে দলের সেরা ফরোয়ার্ড পাপু গোমেজকে। আর্জেন্টাইন সংবাদ মাধ্যম ওলেকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে এমনটিই জানিয়েছেন এই ফুটবলার।
তিনি বলেছেন, ‘লিও ফাইনাল ম্যাচের আগে কথা বলতে শুরু করল। আমি তখন কাঁদছিলাম। সে আমাদের প্রচেষ্টার ব্যাপারে বলছিল, পরিবার এবং বাচ্চাদের যে কান্না ছিল, তার কথা বলছিল।’
টানা তিন ফাইনালে হেরেছিল আর্জেন্টিনা। এর মধ্যে ছিল ২০১৪ বিশ্বকাপও। জার্মানির কাছে ১১৪তম মিনিটে গোল খেয়ে কান্নায় ভেঙে পড়তে হয়েছিল আলবিসেলেস্তেদের। ওই ম্যাচের চার জন ছিলেন কোপার ফাইনালের দলে।
পাপু গোমেজ বলেন, ‘সত্যি বলতে, হ্যাঁ। মেসি, ওটামেন্ডি, আগুয়েরো ও ডি মারিয়ার জন্য জিততে চেয়েছি। যারা আগের ফাইনালে হেরেছে, তারা খুব ভালোভাবে চেয়েছিল এবার শিরোপা হাতছাড়া করা যাবে না।’
