ভারতের সাবেক অধিনায়ক বিরাট কোহলিকে সীমিত ওভারের ক্রিকেট ছেড়ে দিয়ে টেস্টে মনোযোগী হতে বলেছিলেন পাকিস্তানের সাবেক গতি তারকা শোয়েব আখতার। এবার সাবেক প্রতিদ্বন্দ্বী শোয়েবের বিরুদ্ধে মুখ খুললেন ভারতের সাবেক অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলি।
বিসিসিআই প্রেসিডেন্ট থাকার সময় সৌরভের সঙ্গে কোহলির যতই শত্রুতা থাকুক না কেন, সৌরভ এবার তার পক্ষেই কথা বলেছেন। সাবেক ভারত অধিনায়কের মতে, কোহলি যত দিন খুশি খেলে যেতে পারেন।
‘রাওয়ালপিণ্ডি এক্সপ্রেস’ খ্যাত শোয়েবের মতে, শচীনের ১০০ সেঞ্চুরির রেকর্ড স্পর্শ করার ক্ষমতা আছে কোহলির। এ জন্য তাকে অন্তত আরো ছয় বছর খেলতে হবে। ওয়ানডে বিশ্বকাপ নিয়ে একটি অনুষ্ঠানে শোয়েব বলেছেন, ‘কোহলিকে আরো বছর ছয়েক খেলতে হবে। কোহলিই পারে শচীনের রেকর্ড ভাঙতে।
সে জন্য কোহলির উচিত আসন্ন বিশ্বকাপের পর শুধু টেস্ট ক্রিকেটে মন দেওয়া।’ শোয়েবের এই বক্তব্যের বিরোধিতা করে সৌরভ বলেছেন, কোহলি তিন ফরম্যাটেই খেলে যেতে পারেন।
ভারতের বিখ্যাত এই অধিনায়কের মতে, ‘কেন সীমিত ওভারের ক্রিকেট ছাড়তে যাবে কোহলি? সে তো প্রত্যেকটা ফরম্যাটেই পারফরম করে যাচ্ছে। তাই সে যে ফরম্যাটে যত দিন খুশি খেলতে পারে।
বর্তমানে ভারতীয় দলের চার নম্বর ব্যাটার কে হবেন, তা নিয়ে বেশ আলোচনা চলছে। তবে এই আলোচনার কোনো কারণই দেখছেন না সৌরভ, ‘কে বলল আমাদের দলে চার নম্বর ব্যাটার নেই? ওখানে খেলার মতো অনেক ব্যাটার আছে। এখন ভারতে অনেক ব্যাটার। তার মধ্যে তিলক ভার্মা অন্যতম। কারণ ও বাঁহাতি।
ভারতীয় দলে বাঁহাতি কম। তাই শ্রেয়স খেলতে না পারলে তিলককে চার নম্বরে খেলানো যেতে পারে। তিলকের অভিজ্ঞতা কম হলেও সেটা বড় সমস্যা নয়। কারণ তিলক আইপিএল খেলেছে। ভয়ডরহীন ক্রিকেট খেলতে পারে।’
