বর্তমান সময়ে ফুটবলাররা শুধু খেলোয়াড়ই নন, তাঁরা সেলিব্রিটিও বটে। পুরো দুনিয়াতে কোটি কোটি মানুষ ফুটবলারদের অনুসরণ করেন। মাঠের খেলায় ম্যাজিক দেখানোর পাশাপাশি মাঠের বাইরেও নানা কারণে খবরের শিরোনাম হন সুপার স্টাররা। বর্তমানে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ফুটবলারদের ভক্ত ও অনুসারীদের সংখ্যার দিকে তাকালেই তাঁদের জনপ্রিয়তা সম্পর্কে কিছুটা ধারণা পাওয়া যায়। সম্প্রতি ২০২৩ সালে এখন পর্যন্ত গুগলে সবচেয়ে বেশি খোঁজা হয়েছে এমন ফুটবলারদের একটি তালিকা প্রকাশ করেছে ‘ফুটগোল’ নামে একটি গবেষণাভিত্তিক প্রতিষ্ঠান।
খোঁজার এই তালিকায় সবার ওপরে আছেন ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। বিশ্বকাপ–ব্যর্থতা ও ইউরোপ ছেড়ে যাওয়ার পরও যে রোনালদোকে নিয়ে মানুষের আগ্রহ কমেনি, সে প্রমাণই যেন দিচ্ছে এ তালিকা। রোনালদোর পর দ্বিতীয় অবস্থানে আছেন আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ জয়ের নায়ক লিওনেল মেসি। তালিকার পরের তিনটি নাম নেইমার, কিলিয়ান এমবাপ্পে ও রবার্ট লেভানডফস্কির। সেরা দশে বাকি যাঁরা আছেন তাঁরা হলেন করিম বেনজেমা, পাওলো দিবালা, জেরার্দ পিকে, সাদিও মানে ও লুইস সুয়ারেজ।
সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর দাপটটা অনেক পুরোনো। ইউরোপিয়ান ফুটবলের আলো ছেড়ে সৌদি আরব চলে গেলেও নেট দুনিয়ায় রোনালদোর শ্রেষ্ঠত্ব একটুও কমেনি। ইনস্টাগ্রামে এখনো সবচেয়ে বেশি ৫ কোটি ৫৭ লাখ অনুসারী রোনালদোর। আর গুগলে রোনালদোকে এখনো সবচেয়ে বেশি খোঁজা হচ্ছে।
সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে রোনালদোর মতো অতটা সরব নন মেসি। কিন্তু বিশ্বকাপ জেতার পর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে জনপ্রিয়তায় দারুণ উন্নতি দেখিয়েছেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা।
মেসির বিশ্বকাপ উঁচিয়ে ধরার পোস্ট ইনস্টাগ্রামে রেকর্ডও ভেঙেছে। আর গুগলে যেসব ফুটবলারকে সবচেয়ে বেশি খোঁজা হয়েছে, সে তালিকায় রোনালদোর ঠিক পরেই অবস্থান করছেন মেসি।
মৌসুমের শুরুটা ভালো হলেও সাম্প্রতিক সময়টা ভালো যাচ্ছে না নেইমারের। বিশ্বকাপ থেকে ব্রাজিলের বিদায় এবং চোটে পড়ে এখন কোণঠাসা অবস্থায় আছেন এই ফরোয়ার্ড। তবে ২০২৩ সালে গুগলে যাদের সবচেয়ে বেশি খোঁজা হয়েছে, সে তালিকায় নিজের দাপট ধরে রেখেছেন ব্রাজিলিয়ান তারকা। তাঁকে খোঁজা হয়েছে ৯২ লাখ বার।
সময়ের অন্যতম সেরা ফুটবলার। বিশ্বকাপ ফাইনালে হ্যাটট্রিক করে রীতিমতো হইচই ফেলে দিয়েছিলেন। পিএসজিকে চ্যাম্পিয়নস লিগের কোয়ার্টার ফাইনালে নিতে না পারলেও বল পায়ে মৌসুমজুড়ে আলো ছড়িয়ে যাচ্ছেন এই ফরাসি তারকা। তবে গুগলের জনপ্রিয়তায় চলতি বছর এখন পর্যন্ত রোনালদো, মেসি ও নেইমারের চেয়ে একটু পিছিয়েই আছেন এমবাপ্পে।
বায়ার্ন মিউনিখ ছেড়ে বার্সেলোনায় এসেও গোল করে চলেছেন লেভানডফস্কি। ইউরোপে দলকে সফলতা এনে দিতে ব্যর্ত হলেও, ঘরোয়া লিগে শিরোপাকে পাখির চোখ করে ছুটছে লেভার দল। ব্যক্তিগতভাবেও জনপ্রিয়তার নতুন মাত্রা দেখছেন এই পোলিশ স্ট্রাইকার। গুগলে যাঁদের খোঁজা হয়েছে, সে তালিকায় ৫ নম্বরে আছেন লেভা। যদি সংখ্যার হিসাবে সেটি ওপরে থাকা ৪ জনের চেয়ে বেশ কমই বলতে হয়।
