তিন যুগ পর আর্জেন্টিনার পরম আরাধ্যের বিশ্বকাপ জয়েও উদ্যাপন করেননি, এমন আর্জেন্টাইনের কথা শুনলে দেশটির মানুষ হয়তো খেপেই যাবেন। কিন্তু বিস্ময়কর হলেও সত্যি, ৩৬ বছর পর আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ শিরোপা-খরা কাটলেও উপলক্ষটা উদ্যাপন করেননি কার্লোস তেভেজ। এমনকি অধিনায়ক মেসিকে অভিনন্দন জানানোরও প্রয়োজন মনে করেননি দেশটির সাবেক ফরোয়ার্ড।
শুধু কি তা-ই? তেভেজ বরং চেয়েছিলেন, ফাইনালে নিজ দেশ আর্জেন্টিনাকে হারিয়ে বিশ্বকাপ ট্রফি ধরে রাখুক কিলিয়ান এমবাপ্পে-উগো লরিসদের ফ্রান্স! বুয়েনস এইরেসভিত্তিক রেডিও স্টেশন ‘রাদিও মিতার’-এর সঙ্গে আলাপচারিতায় বিস্ফোরক সব কথা বলেছেন মেসির সাবেক সতীর্থ তেভেজ।
গত বছর খেলোয়াড়ি জীবনকে বিদায় জানিয়ে কোচিংয়ে নাম লেখানো তেভেজ বলেছেন, ‘আমি কাতার বিশ্বকাপ মনোযোগ দিয়ে দেখিনি। তবে ফ্রান্সের ম্যাচগুলো মিস করিনি। ওদের খেলা খুব ভালো লেগেছে।’
মেসির ফোন নম্বর থাকলেও কেন তাঁকে অভিনন্দন জানাননি, এমন প্রশ্নে ৩৮ বছর বয়সী তেভেজের জবাব, ‘ওকে ফোন দিলেও হয়তো পেতাম না। ভীষণ ব্যস্ত ছিল, ফোন অভিনন্দন বার্তায় ভরে গিয়েছিল। তবে আমার সন্তানেরা আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ জয় আর মেসির প্রতিটি গোল উদ্যাপন করেছে।’
আর্জেন্টিনার হয়ে ৭৮ ম্যাচে ১৩ গোল করা তেভেজ ২০১৫ সালের পর আর জাতীয় দলে সুযোগ পাননি। আলবিসেলেস্তেদের হয়ে মেসির অভিষেকের কয়েক বছর পরও তেভেজই ছিলেন দলের সবচেয়ে বড় তারকা। দুজনে জাতীয় দলের হয়ে একসঙ্গে খেলেছেন ৫০টির বেশি ম্যাচ। তবে ধীরে ধীরে পাদপ্রদীপের আলো থেকে সরে যান তেভেজ। সব আভা গিয়ে পড়ে মেসির ওপর। এতেই দুজনের মধ্যে দূরত্ব তৈরি হয়। সেটা স্বীকার না করলেও মনে মনে ক্ষোভ ঠিকই পুষিয়ে রেখেছেন তেভেজ।
