আগামী ২৭ আগস্ট পর্দা উঠবে এশিয়াকাপ। আর এশিয়াকাপের প্রস্তুতি নিচ্ছে পাকিস্তান। এশিয়া কাপে পাকিস্তান ছাড়াও ভারত, শ্রীলঙ্কা এবং বাংলাদেশ অংশ নিবে। এই আসরে পাকিস্তান, ভারত ও শ্রীলঙ্কা শিরোপা জয়ের সম্ভাবনা থাকলেও বাংলাদেশের নেই বলে মনে করেন ওয়াসিম আকরাম।
পাকিস্তানের এ কিংবদন্তি ফাস্ট বোলারের মতে বাংলাদেশ সাম্প্রতিক ভালো ক্রিকেট খেলছে না। এক ভারতীয় টিভি চ্যানেলের অনুষ্ঠানে এমনটাই জানান আকরাম। এশিয়া কাপ কে জিতবে, এমন প্রশ্নে বাংলাদেশের কোন সম্ভাবনা দেখছেন না বলেন তিনি।
তিনি বলেন, ‘ভারত-পাকিস্তানের সম্ভাবনা আছে। শ্রীলঙ্কা খুবই বিপজ্জনক দল। বাংলাদেশকে আমি ইদানিং ভালো করতে দেখিনি। আফগানিস্তানের হাতে ম্যাচ জেতান বোলার আছে। এমন সব ব্যাটার আছে যারা আউট হতে ভয় পায় না। মনে হচ্ছে, এবারই সেরা এশিয়া কাপ দেখতে যাচ্ছি।’
এশিয়া কাপের এবারের আসরের দ্বিতীয় ম্যাচে মাঠে নামছে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত ও পাকিস্তান। ম্যাচটিকে ঘিরে শুরু হয়েছে উন্মাদনা। টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে দুই দলের শেষ দেখায় জিতেছিল পাকিস্তান। সে জয়ের ধারা এশিয়া কাপেও অব্যাহত থাকবে বলে মনে করছেন আকরাম। তার মতে এশিয়া কাপেও ভারতকে হারানোর সামর্থ্য রাখে পাকিস্তান।
তিনি বলেন, ‘নিজেদের দিনে ভারতকে হারানোর সামর্থ্য রাখে পাকিস্তান। গত বিশ্বকাপে ভারতকে হারিয়েছিল তারা। গত কয়েক বছরে পাকিস্তান যথেষ্ঠ উন্নতি করেছে। ধারাবাহিকতা পাকিস্তানকে আত্মবিশ্বাস দিয়েছে।’ পাকিস্তানের সাবেক এ অধিনায়ক যোগ করেন, ‘ভারতকে হারানোর পরে পাকিস্তানের মানসিকতা বদলে গেছে। ওই ম্যাচের পর তারা বিশ্বাস করতে শুরু করেছে যে, বিশ্বমঞ্চে ভারতকে হারানোর ক্ষমতা তাদের আছে।’
একইসঙ্গে সমর্থকদের ভারত-পাকিস্তান ম্যাচকে শুধুমাত্র ক্রিকেটের আবহে দেখার আহ্বান জানান তিনি।
আকরাম বলেন, ‘ভারত-পাকিস্তান দ্বৈরথের আগে সমর্থকদের একটা কথা বলতে চাই। ভুলে যাবেন না এটা আরেকটা ক্রিকেট ম্যাচ মাত্র। কেউ জিতবে, কেউ হারবে। ম্যাচে লড়াই হলে সবার খুশি হওয়া উচিত।’
