প্রায় দুই যুগ পর পূর্ণাঙ্গ সিরিজ খেলতে ফেব্রুয়ারির ২৭ তারিখে পাকিস্তান সফরে যাবে অস্ট্রেলিয়া। পাকিস্তানে তিনটি করে টেস্ট ও ওয়ানডে এবং একটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলবে অজিরা।
অ্যাশেজে অধিনায়কত্ব পাওয়া প্যাট কামিন্স পাকিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজেও অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করবেন। সবার আগে ঘোষণা করা হয়েছিল টিম অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট স্কোয়াড। যেখানে প্রত্যাশামতোই সব তারকা ক্রিকেটার সুযোগ পেয়েছেন। তবে ব্যতিক্রম ওয়ানডে ও একমাত্র টি-টোয়েন্টি ম্যাচের দলে।
টেস্টের পর মঙ্গলবার (২২ ফেব্রুয়ারি) তিন ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টির জন্য দল ঘোষণা করে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ)। তবে সে দলে নেই ডেভিড ওয়ার্নার, গ্লেন ম্যাক্সওয়েল, জস হ্যাজলউড, মিচেল স্টার্ক ও প্যাট কামিন্সের মতো তারকা ক্রিকেটাররা।
এদিকে, তারকা ক্রিকেটারদের না থাকার পেছনে বড় কারণ আইপিএল। স্বাগতিক পাকিস্তানের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ চলাকালেই শুরু হবে আইপিএল। যে কারণে দলের তারকা ক্রিকেটারদের স্কোয়াডের বাইরে রাখা হচ্ছে বলে মনে করা হচ্ছে।
অনেক আলোচনা সমালোচনার পর অবশেষে পাকিস্তানের মাটিতে খেলতে যাচ্ছে অস্ট্রেলিয়া। মাঝে ২৪ বছরের বিরতি। আগের সেই অস্ট্রেলিয়া দল এখন আর নেই। পাকিস্তানের উইকেটের সঙ্গে তাই পরিচিত নয় বর্তমান দলটা। তবে, মার্নাস লাবুশেইনরা মুখিয়ে আছেন নতুন এই অভিজ্ঞতার স্বাদ পেতে। সফরটা চ্যালেঞ্জ হিসেবে নিচ্ছেন তারা।
মার্নাস লাবুশেইন বলেন, আমার কাছে মনে হয় পাকিস্তান সফরটা খুবই রোমাঞ্চকর এবং চ্যালেঞ্জিং হবে। আমরা জানি না, আসলে কী হতে যাচ্ছে সেখানে। কিংবা আমরা কী অর্জন করতে যাচ্ছি। যেহেতু পাকিস্তানে খুব বেশি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলা হয়নি, তাই আগে থেকেই কিছু বলা যাচ্ছে না। আমরা সবাই অপেক্ষায় আছি এই সফরের জন্য। পাকিস্তানের উইকেট স্পিন সহায়ক। প্রতিপক্ষকে স্পিন বিষ দিয়ে কীভাবে ঘায়েল করতে হয় সেটা বেশ ভালোভাবেই জানা দেশটির ক্রিকেটারদের। তবে এতকিছু নিয়ে ভাবতে নারাজ এই অজি ব্যাটসম্যান। নিতে চান সেরা প্রস্তুতি।
অস্ট্রেলিয়ার এ ব্যাটার বলেন, আমাদের দেশের মাটিতে আমরা যে উইকেটে খেলি, সেগুলো খুব একটা স্পিনসহায়ক নয়। আমরা সংযুক্ত আরব আমিরাতে পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজ খেলেছি। যে উইকেটের ধরন কিছুটা পাকিস্তানের উইকেটের মত। তবে, আমার কাছে মনে হয়, উইকেট যে ধরনেরই হোক, আমাদের উচিত সেরা প্রস্তুতিটা নিয়ে সেখানে যাওয়া। আর সেটাই আমরা করব।
বিরুদ্ধ কন্ডিশনে খেলা। তাও আবার নতুন কোচের অধীনে। দীর্ঘদিনের কোচ জাস্টিন ল্যাঙ্গার নিয়েছেন বিদায়। উপমহাদেশের কন্ডিশনে নামার আগে প্রিয় গুরুকে মিস করছেন মার্নাস।
অস্ট্রেলিয়ার টি-টোয়েন্টি ও ওয়ানডে স্কোয়াড
অ্যারন ফিঞ্চ (অধিনায়ক), শন অ্যাবট, অ্যাশটন অ্যাগার, জেসব বেহরেনডর্ফ, অ্যালেক্স ক্যারি, নাথান এলিস, ক্যামেরন গ্রিন, ট্রেভিড হেড, জস ইংলিশ, মার্নাস লাবুশেন, মিচেল মার্শ, বেন ম্যাকডেরমট, কেন রিচার্ডসন, স্টিভ স্মিথ, মার্কাস স্টয়নিস, অ্যাডাম জাম্পা।
অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট স্কোয়াড
প্যাট কামিন্স (অধিনায়ক), অ্যাস্টন অ্যাগার, স্কট বোল্যান্ড, অ্যালেক্স ক্যারি, ক্যামেরুন গ্রিন, মারকাস হ্যারিস, জশ হ্যাজলেউড, ট্রেভাস হেড, জশ ইংলিশ, উসমান খাজা, মানাস ল্যাবুশেন, নেথান লায়ন, মিচেল মার্শ, মাইকেল নেসার, স্টিভ স্মিথ (সহ-অধিনায়ক), মিচেল স্টার্ক, মিচেল সোয়াপ্সন, ডেভিড ওয়ার্নার।
